Les escargots

Laatst zat ik in een restaurant. Het was een mooi restaurant, heel Frans. Geruite tafelkleden, kaarsen op tafel, en een ober die waarschijnlijk Jean-Pierre heette. Terwijl ik tevreden om me heen keek, bleef mijn blik opeens hangen. Mijn hart begon sneller te kloppen en mijn maag keerde zich al bijna om. Ik was geplaatst naast een koppel. Een Frans koppel.

Bijna besloot ik meteen weer op te stappen, maar mijn honger haalde me over toch te blijven zitten. Ik wist meteen al dat het een zwaar uur zou worden.
Verschrikkelijk, die Franse stelletjes. Meer aandacht voor elkaar dan voor het heerlijke eten waar de kok net met bloed, zweet en tranen op heeft zitten ploeteren. Terwijl ik me totaaaal niet erger aan hun gedrag eet ik mijn voorafje weg. Het stelletje had betere dingen te doen dan genieten van hun plat*. Terwijl ze elkaar diep in de ogen keken, stopten ze af en toe een hapje in hun eigen mond of die van de ander. Hun gedachten zijn duidelijk niet bij het culinaire hoogstandje dat ze zo gedachtenloos wegeten.

Mijn hoofdgerecht wordt gebracht. Het stel is inmiddels begonnen met praten en de koosnaampjes vliegen me om de oren. Mijn lieveling, mijn schat, mijn kippetje, mijn bloemkool, mijn vlooi... Wat!? Ik probeer me te concentreren op mijn heerlijk malse kip met champignonsaus, maar het gekwijl is niet buiten te sluiten.

Als ik mijn kip bijna op heb, werp ik een blik op Meneer en Mevrouw Escargot*. Meneer hangt met zijn arm over tafel en streelt het gezicht van Mevrouw. Met zijn arm hangt hij gevaarlijk dicht bij zowel de romantisch brandende kaars als zijn fragiele glas wijn, maar hij lijkt het niet te merken. Mevrouw houdt liefkozend zijn hand vast. Ze lijkt het zelfs niet erg te vinden als Meneer teder een beetje saus van haar wang veegt, wat daar al de halve maaltijd zat. Door hun positie kunnen geen van beiden meer eten, maar dat maakt natuurlijk niet uit. Ze hebben hun buik toch al vol vlinders.

Ik ben inmiddels met mijn dessert bezig, en hoop dat ik snel kan betalen. Dit gaat te fur.


Leer Frans met Eva
un plat - een maaltijd (hoofdgerecht)
escargot - slak

Ah, l'amour...

Parijs is de stad van de liefde. Jaarlijks trekken miljoenen stelletjes naar ‘mijn’ stad om de Eiffeltoren te zien schitteren, een slot aan de pont d’amour te hangen, en om vooral heel vaak ‘je t’aime’ te zeggen. Ook Parijs’ inwoners laten merken dat er maar al te veel liefde in deze stad zit. ‘Geloof je in de coup de foudre*?’ vraagt een kwijlende jongen op straat. Op willekeurige openbare plekken (parken, metro’s, bibliotheken) zijn stelletjes te vinden die zó in elkaar opgaan dat ze in ieder ander land gevraagd zouden worden een kamer te zoeken.

In mijn eigen familie is de liefde ook niet ver weg. Twee van mijn kids zijn inmiddels verliefd. Als hun au pair zijnde vind ik dat de hun amoureuses* de gelukkigste meisjes op aarde zijn, want welke jongens zijn nou leuker dan de mijne? ‘Elle est toute mignonne*!’ verklaarde de jongste al over zijn slachtoffer. Volgens hem zijn er ook héél wat jongens verliefd op mij. ‘Je t’ai vu*!’ roept hij minstens één keer per week. ‘Die jongen die net zo langsliep is verliefd op je, hij bleef je de hele tijd aankijken, kijk zo!’. Na de imitatie volgt een grote grijns. ‘En ik zag heus wel dat jij ook aan het kijken was hoor..’ Dat ik maar niet moet durven te ontkennen dat de jongen van net smoorverliefd op me is, en ik stiekem ook op hem.

De oudste pakt het wat subtieler aan. Zijn liefde is een gróót geheim. De gedachte dat zijn zusje erachter zou komen dat hij verliefd is en op wie… Nee, erger dan dat zou zijn leven niet kunnen worden. Hoewel dit dus een grand secret* moet blijven, kan hij het niet laten haar ter sprake te brengen. Niet heel vaak, hooguit één of twee keer. Misschien drie keer. Per minuut. De hele dag door. Niet dat ik het erg vind hoor, want c’est l’amour…

Mijn meisje heb ik nog niet gehoord, over de lieeeefde. Toen ik haar vroeg of zij soms óók verliefd was, keek ze me bijna boos aan. ‘Why do you say?’ vroeg ze me in haar prachtEngels. Néé, ze was niet verliefd. Toen haar broertje op een pesterig toontje begon te zingen dat ze wel verliefd was, kreeg hij een tik en het ‘verzoek’ zijn bek te houden. Zucht, en dan is het weer tijd om van geïnteresseerde naar strenge au pair te gaan.

Terug van weggeweest:
Leer Frans met Eva:
le coup de foudre - liefde op het eerste gezicht
les amoureuses - de meisjes waarop je verliefd bent
elle est toute mignonne - ze is superschattig
je t'ai vu - ik heb je gezien
un grand secret - een groot geheim